Hoy han aparecido estos cartelillos de la Caja Rural de Soria en la oficina del paro de Alcalá de Henares:

No dejes pasar la oportunidad... ¡Apúntate a un ERE!

¿Tienes envidia de tu vecino? La Caja Rural de Soria te ofrece la solución.

Uno no sabe que pensar…

No me voy a extender porque estoy cansadete y a punto de irme a casa…

Hoy hemos terminado el nuevo sitio web de Maxi Tuning. Han sido unos meses duros pero muy, muy gratificantes. Toda la empresa nos ha apoyado y creo que el producto final no es perfecto pero es bastante bueno.

Para los que hayan ido de cabeza al código: hay fallos de validación tanto en estándares como en accesibilidad. Pero los corregiremos pronto.

¡Gracias a todos/as los que me han tenido que aguantar durante los días de la publicación! Sobre todo a Mayte que más que aguantar, me ha sufrido.

Nota: prometo dar detalles.

¿Tienes que deshacerte del 9% de tu plantilla?

¿Todavía hay quien duda de la capacidad de “tematización” y segmentación de la publicidad de google? Pues a mi ya no me quedan dudas. Si en elpais.com se habla de la crisis económica y la relación de los sindicatos con el Gobierno, un anunciante nos ofrece un maravilloso manual para poner en la calle a unos cuantos trabajadores.

En fin, a río revuelto…

Aplicaciones 2.0, redes sociales, redes relacionales, entornos sociales, comunidades verticales… y mil términos más intentan definir todo lo relativo a modelos de comunidades y sitios web de aplicación. Desde hace un par de años todo lo que tiene que ver con las comunidades y con las aplicaciones web parecen copar buena parte de lo escrito y discutido sobre Internet.

Mientras, nadie sabe muy bien cual es el modelo económico para este tipo de entornos. Algunos anunciantes no acaban de sentirse cómodos poniendo sus marcas en un entorno de comunidad. Pero además, el modelo de gestión e incluso de relación tampoco acaba de cuajar. Hay cierta sensación de ansiedad en su crecimiento e incapacidad para complacer 100% a la comunidad y a los anunciantes. Las “rebeliones” de usuarios tras las modificaciones en la navegación de Facebook o la inclusión de vídeo en Flickr son buena muestra de ello.

Desde luego, las comunidades suponen un entorno de trabajo, desarrollo y estudio apasionante. Pero, a nivel personal, creo que se ha llegado a magnificar el peso de los modelos de comunidad y aplicación. Muchas de estos proyectos aglutinan cientos de miles de usuarios de forma rápida pero a menudo empiezan a notar pronto ciertos problemas de agotamiento. En ese momento, nos acordamos de ese viejo amigo con el que empezó todo: el contenido.

Internet fue, es y será una red de contenido. Unos vendrán, otros se irán, pero siempre quedará el contenido. Una apuesta segura en lo comercial, estratégico y social. Cada vez que creamos y publicamos contenido de calidad aportamos conocimientos y argumentos de debate a la sociedad en general y no solo a las comunidades de Internet. El contenido es capaz de romper el marco del navegador, va y viene entre la Red y el mundo físico sin ataduras.

Por otro lado, las redes sociales empiezan a generar su propio contenido aunque muchas veces carentes de calidad, legitimidad y vocación pedagógica. Ese es el reto… colaborar para conseguir una mezcla ideal: contenido de calidad que pueda ser reutilizado y potenciado por la propia comunidad para mejorarlo y extenderlo.

No lo olvidéis. Al final: el contenido.

Creo que son pocos los que puedan discutir que el panel de control de WordPress es uno de los más intuituvos para todos aquellos que se enfrentan a la tarea de publicar y gestionar un blog. De hecho, mi experiencia (profesional) es que se tarda muy poco en enseñar a un editor su funcionamiento incluso cuando su nivel de conocimientos técnicos o informáticos sea muy bajo. Siempre digo lo mismo: “sabiendo manejar un programa ofimático y asimilando un par de conceptos es más que suficiente”.

Por todo ello, cuando vi que para la versión 2.7 se estaba pensando en incluir cambios en una parte de la administración tan importante como el menú principal quedé sorprendido… ¿para qué tocar algo que funciona bien?. Según el borrador publicado con los “wireframes” de la futura versión las razones principales serían el aumentar la capacidad para incluir de una forma ordenada más menús y submenús y el deseo de que toda la zona de “cabecera” ocupe algo menos. Con todo, las zonas de gestión quedarían más visibles y centradas en las pantallas de portátiles y otros dispositivos de visualización panorámica. Se añade además una posibilidad muy interesante como es el “colapsar” los menús laterales de modo que aún ampliamos más el espacio para la edición y gestión del contenido y las aplicaciones.

El motivo para el cambio de ubicación del menú que más me convence es lo relativo a la posibilidad de incluir con mayor comodidad más menús y submenús. Es mucho más fácil jerarquizar y manejar un menú lateral que un menú superior. En todo caso, creo que la necesidad de ubicar más elementos es la indisimulada intención de ir convirtiendo WordPress en algo más que un CMS para blogs. Creo que a medio plazo se pretende situarlo como un CMS de referencia para la creación de sitios web mucho más completos.

Otra cuestión que me ha llamado la atención es la idea de mejorar la forma en la que se gestionan los contenidos multimedia. Especialmente importante me parece la posibilidad de gestionar en la propia pantalla de edición de cada post los elementos multimedia. De nuevo, parece un avance de lo que nos depara el futuro: una integración mucho más completa entre el contenido textual y multimedia (perdón por la obviedad).

La verdad es que es todo un lujo poder ir echando un vistazo al trabajo que se está realizando para la nueva versión de WordPress. En un proyecto como este los cambios no producen miedo sino cierta ansiedad de ver el producto final.

Digg: un entorno muy amigable

Hoy he desayunado con la noticia de que en una entrevista en The Times, Kevin Rose (fundador de Digg) habla abiertamente de expandirse por mercados como España o Japón donde competidores locales han tenido éxito con conceptos similares al suyo (o, básicamente, copiados).

Esto no es nuevo, creo que la gente Facebook no valoró la importancia del mercado de habla hispana hasta que apareció Tuenti. Pensándolo bien, es una estrategia muy inteligente. Son otros los que ponen el riesgo, los que experimentan en el mercado local y si la cosa funciona no hay más que arrasar o comprar.

En todo caso, si se confirma el plan de Digg de desembarcar en España creo que lo mejor para meneame sería una compra. Sinceramente, si Digg decide competir es más que probable que arrasen al producto nacional. Las claves: capacidad de inversión, estrategia de comunicación y producto.

La capacidad de inversión de Digg es mayor que la de meneame lo que permite tener una mayor capacidad de acción y adaptación.

Con dinero y una buena estructura organizativa pueden desarollar estrategias de comunicación más efectivas. Un ejemplo de esto es Facebook. Desde que tradujeron su plataforma no hago más que leer y ver noticias sobre Facebook en los medios generalistas.

Respecto al producto, en diseño, funcionalidad y usabilidad siempre he pensado que Digg es infinitamente mejor que meneame. El proceso para dar de alta y gestionar noticias es más fácil y eficiente. Además, incluye herramientas muy interesantes. Por ejemplo, cuando damos de alta una noticia se realiza una comprobación automática de si se trata de una noticia duplicada (te ofrece un listado de textos similares). Funcionalidades como esta revierten en una mejora de la calidad general de la información y disminuye la necesidad de moderación en un aspecto clave.

Creo que Tuenti ha conseguido aguantar el “ataque” de Facebook gracias a su especialización en la temática adolescente y cierta imagen de independencia. En el caso de meneame no tengo tantas esperanzas ya que no hay diferenciación, solo anticipación e inteligencia: cogieron una idea y la aplicaron de forma precoz a un mercado local.

A ver que pasa en los próximos meses… a lo mejor me tengo que comer este “post” con patatas.

Portada de maxituningshow.es

Creo que no hace falta decir que WordPress es el CMS de referencia a la hora de crear un blog. Y no lo es únicamente porque sea el más extendido o el más fácil de usar o instalar. Lo es porque, aparte de eso, tiene una gran potencia y versatilidad.

El caso es que hace unos días, en la lista de Ovillo había algún usuario que preguntaba por la mejor opción de cara a la elección de un CMS. Me dio la sensación de que se trataba de algún proyecto “grande” y buscaba algo con una pinta profesional. Creo que mucha gente no acaba de creerse que un proyecto OpenSource y basado en una tecnología no demasiado exótica como PHP pueda ser potente y fiable.

Por eso, quiero compartir con vosotros algunas de las cifras y experiencias de un proyecto real que hemos desarrollado en el área de tuning (Maxi Tuning) de Motorpress-Ibérica. Se trata del mini-site del Maxi Tuning Show de Montmeló.

Planteamiento y objetivos:

La idea era crear un sitio con tiempos de desarrollo muy cortos (que no excediera el mes de desarrollo), con bajos costes y de muy fácil actualización/gestión del contenido.

No queríamos crear un “blog puro” pero tampoco un sitio web con demasiadas funcionalidades. Después de valorar distinas opciones elegimos WordPress y nos pusimos a trabajar.

Desarrollo:

Nos adelantamos a los tiempos previstos y en unos 20 días teníamos on-line una beta abierta del sitio. Esto fue posible gracias a la flexbilidad en el diseño y la gran cantidad de recursos que encontramos en el sitio de WordPress para adaptar el CMS a nuestras necesidades. Basicamente, conseguimos que WordPress se adaptara a nosotros en lugar de nosotros a él (con alguna limitación, claro).

No hace falta que os diga que la gestión de plantillas y CSS de WordPress facilitó mucho las cosas. Además, trabajamos con los diseñadores editoriales para que hicieran algunas partes de la creatividad… ¡trabajo en equipo!

En cuanto a los módulos y funcionalidades, para evitar cualquier problema de seguridad con “terceras partes” intentamos instalar y gestionar los menos plugins posibles. Solo instalamos lo estrictamente necesario. Aparte de los más conocidos instalamos algunos que eran necesarios para mejorar la usabilidad (Breadcrumb NavXT, para las migas) y añadir una funcionalidad que no puede faltar en el mundo del tuning: la galería de fotos. Para ella, optamos por el módulo de referencia en WordPress como es NextGEN Gallery.

Las cifras:

Es probable que si algún blogger de éxito lee esto se ria un poco con las cifras que os vamos a comentar.  Aún siendo muy superiores a las que la mayoría de los blogueros obtienen diariamente son inferiores a las que algunos de los blogs más famosos de Internet pueden llegar a conseguir. En todo caso, nos sirven para confirmar que WordPress no se “cae” a las primeras de cambio (uno de los grandes temores de los “novatos”).

Ahora mismo no tengo las cifras oficiales de Analytics pero sí os puedo dar las que registra el módulo WordPress Stats. Por experiencia, sabemos que no son demasiado fiables pero os pueden dar una idea de la potencia del CMS.

Durante la semana anterior al fin de semana del Maxi Tuning Show de Montmeló tuvimos una media de 2000 vistas diarias. El jueves y el viernes empezamos a estar entre las 4500 vistas del jueves y las 7500 del viernes. Sin embargo el sábado llegamos a más de 20000 y hasta el lunes no bajamos de 10000. La semana posterior al evento registramos unas 4000-5000 vistas diarias. No está mal ¿verdad?

Lo mejor de todo es que durante los dos días que duró el evento publicamos más de 1700 fotos que fueron visualizadas y descargas de forma masiva. El buscador también fue utilizado de forma intensiva. Es decir, las visitas “tiraron de CPU” sin que registraramos incidencias apreciables. Bien es cierto, que nuestros compañeros de “Sistemas” estaban al tanto de la “acción” y estuvieron pendientes de nuestro servidor durante todo el fin de semana.

Resumiendo:

Después de varios meses funcionando y tras su prueba de fuego durante y después del Maxi Tuning Show de Montmeló hemos quedado más que contentos con el funcionamiento de WordPress. Conseguimos un sitio web con todas las ventajas de un blog hecho con WordPress (usabilidad del panel de control, SEO casi perfecto, sindicación, trackback, etc…) pero con un diseño y planteamientos más cercanos a un mini-site.

Espero haberos ayudado a disipar algunas dudas o inquietudes…

A través del blog de Zeldman nos enteramos de que “The University of Texas at Austin” pretende cerrar una institución como el “Accesibility Institute” que ha contribuido decisivamente en el estudio y concienciación de la accesibilidad en Internet.

Ya hay una campaña de firmas en Internet para intentar convencer a la Universidad de la importancia de mantener abierto el centro. ¿Qué os parece si envíamos unas cuentas firmas?

Una de mis debilidades es el cine y los comics… Hoy he “descubierto” el trailer de “Watchmen” una de las novelas-cómic más aclamadas. La película promete pero me da la sensación de que la banda sonora va a ser espectacular.

Ahí va el trailer:

Hace unos meses opinaba sobre el fenómeno de los portátiles “low cost” (”ultra” o “mini” portátiles, para los amigos). Pues bien… ¡ya tengo uno!

La semana pasada adquirí un Asus EEEPC pero decidí cambiarlo por un Acer Aspire One. Las principales razones han sido la escasa resolución de pantalla y algunos problemas con el teclado. En el caso de la resolución, la verdad es que es complicado trabajar con una pantalla pequeña y encima a 800×600. Esto hacía que hubiera que utilizar una visualización basada en ver la pantalla en porciones utilizando una especie de sistema de scroll. La solución de Asus es imaginativa y no especialmente molesta pero no me acababa de convencer (existiendo mejores soluciones en el mercado). En cuanto al teclado, es poco más pequeño que el del Acer pero… las teclas son demasiado pequeñas y rompe alguna que otra convención (por ejemplo, el “enter” se parece demasiado a la tecla de mayúsculas). Acer, mientras tanto, prefiere mantener el tamaño estandar de las teclas, respetar su forma básica y compactar al máximo la botonera.

Al final, se confirma lo obvio. La interacción de los usuarios con un dispositivo marca en gran medida sus posibilidades de éxito y en un nuevo mercado como este de los “mini portátiles” va a ser fundamental. Asus ha golpeado primero en otros países lo que le ha puesto en cabeza… pero sus oponentes pueden hacerle mucho daño con productos un poco más grandes, un poco más pesados… pero que respetan las convenciones básicas que tantos años llevan reinando en la interacción entre los usuarios y su ordenador y otras que se han ido imponiendo y a las que nos cuesta renunciar.